Семена лиственных пород развиваются в плодах, а хвойных пород — в шишках.
Поэтому о степени созревания семян обычно судят по спелости плодов и шишек. Поспевание плодов и созревание семян зависят от биологических свойств пород, условий их произрастания и климата. Как указано выше, на опушках и отдельно стоящих деревьях семена созревают раньше, чем в насаждении.
Также неодновременно будет идти созревание семян в горных условиях Крыма, Северного Кавказа и Средней Азии.
В зависимости от времени созревания различают следующие сезоны сбора плодов и семян:
- конец весны и начало лета — собирают семена осины и ильмовых (в конце мая) и тополей (в начале июня); джузгуна в конце мая — июне и тамарикса в мае;
- вторая половина лета — сбор плодов и семян шелковицы и скумпии (в конце июня — начале июля в Краснодарском крае), черешни и желтой акации (в июле), вишни, абрикоса, жимолости, бузины, ирги, смородины (в конце июля — начале августа), кизила и бересклета (в августе);
- осень — собирают плоды и семена кленов, ясеней, айланта, липы, яблони, груши, лещины, орехов грецкого, черного, серого, манчжурского, гледичии, акации белой, рябины, береки, бирючины, аморфы, шиповника, облепихи, калины, дуба, лоха, бука, граба, бархатного дерева, каркаса, лиственницы сибирской, ели, пихты сибирской, кедра и сосны крымской;
- зима — собирают семена сосны и продолжают сбор ели, лиственницы сибирской, белой акации, аморфы, облепихи, лоха, ясеня обыкновенного, ясеня пушистого и зеленого, липы, клена татарского, ольхи белой и черной.