С каждым годом все новые и новые огромные массивы, тысячелетиями лежавшие выжженными горячим солнцем, начинают надежно служить человеку. Подвижные пески Вахшской долины всего за четверть века превратились в цветущие сады и поля. Голодная степь Узбекистана и мертвые пески Кара-Кумов становятся зелеными и плодородными. А сколько других пустовавших земель советский человек напоил водой и заставил давать урожай! На тысячи километров он протянул каналы и дал живительную воду жаждущей земле, и она ему ответила плодородием.
Решением XXII съезда КПСС ставится задача довести общую площадь орошаемых земель до 28 млн. га. Осуществление этих грандиозных планов обеспечит гарантированные высокие урожаи независимо от погодных условий.
Уже закончено строительство Каракумского канала протяженностью 800 км. На его базе развернулось орошение и освоение земель Туркмении на площади 600 тыс. га, а в дальнейшем канал обеспечит водой 5—6 млн. га плодородных земель. В Голодной степи водами Сыр-Дарьи уже орошаются земли на сотнях тысяч гектаров.
Каналы, подобно кровеносным сосудам, должны работать исправно без всяких задержек. Но, к сожалению, они со временем закупориваются. Пройдет по ним несколько лет вода и на ее поверхности появляются густые заросли камыша, элодеи, роголистника, водорослей. Хотя и красивыми становятся водные артерии, но воды в них оказывается все меньше и меньше. Не только потому, что каналы становятся мельче, но и потому, что растения уменьшают скорость течения воды.
Засоряя каналы, эти ненужные человеку растения одновременно служат рассадником всевозможных заболеваний. Поэтому периодически каналы приходится чистить.
До последнего времени борьба с водной растительностью велась в основном механическими средствами. Но эти способы борьбы не везде и не всегда можно использовать. Да и они требуют больших затрат труда и средств. Несомненно, более удобны и выгодны химические способы борьбы с водной растительностью. При этом для очищения каналов и судоходных водных путей от нежелательной растительности с успехом используют авиацию.
При растворении препарата в воде канала можно было бы уничтожить всю растительность и тем самым предохранить канал от зарастания. Но это оказалось не так просто сделать. Вода каналов идет на полив, и присутствие в ней такого препарата уничтожало бы и культурные растения. Вода употребляется домашними животными, в каналах разводится рыба.
До настоящего времени пока не найден такой препарат, который был бы совершенно безвредным и для культурных растений и для животных. Тем не менее уже и сейчас применяют некоторые препараты для борьбы с водной растительностью.
С помощью гербицидов могут быть очищены пруды у электростанций, при этом определена концентрация препарата, которая безвредна для рыб. Очищают от нежелательной растительности и те каналы, водой которых не пользуются. Так, в Судане был освобожден от сорняков канал протяженностью в 10 км с помощью сульфата меди, концентрация которого в поливной воде была равна 1:1000000. Сорняки погибли, и тем самым канал был очищен от вредной улитки, которая поселялась на сорняках.
Широко используются гербициды и для уничтожения нежелательной растительности около водоемов, которая часто является рассадником заболеваний. Так, для борьбы с сорняками, произрастающими около водоемов, могут представить интерес производные препарата 2,4-Д, далапон и другие. Например, для уничтожения ситника используется этиловый эфир 2,4-Д. Далапон может быть применен для уничтожения гумая, свинороя и пырея, произрастающих у коллекторов и арыков. Преимущество этого препарата состоит в том, что он высоко эффективен как в крайне засушливых условиях, так и в районах с обильными осадками. Аминотриазол также уничтожает гумай и сыть круглую.
Использование химических средств для борьбы с растениями, засоряющими осушительные и оросительные каналы, значительно сократит затраты и будет способствовать более успешной борьбе с сорняками.
Иногда нужно уничтожать и древесную растительность. Это необходимо при освоении новых земель, при зарастании противопожарных полос и водоемов, при создании культурных насаждений.
Выращивание леса нужного состава также весьма важная и сложная задача. Ведь часто среди желательных пород, таких, как дуб, клен, сосна и другие, появляются ольха, лещина, ива, осина — основные сорняки наших лесов. До недавнего времени последние уничтожались вручную, вырубкой. Это тяжелый и малопроизводительный труд. Поэтому вскоре после открытия гербицидов их попытались использовать и для этих целей. Такие вещества, избирательно действующие на древесную растительность, были найдены и в настоящее время широко применяются в практике лесоводства.
Установлено, что нежелательную древесную растительность можно легко уничтожить при помощи 2,4-Д, сульфамата аммония, 2,4,5-Т и других препаратов. Обработку ивы, бузины, клена, можжевельника, лещины, терна, тополя, березы, ольхи и других пород производят летом, в июле и августе, и зимой. В первом случае используют гербициды в дозе 1,8 кг на 1 га, а во втором — 2,7 кг на 1 га. Наряду со сплошным опрыскиванием деревьев используют и обработку коры ствола на высоту до 60 см от почвы, а также пней срубленных деревьев. В последнем случае это предупреждает появление поросли.
Для борьбы с кустарниками, подавляющими рост хвойных деревьев, используют эфиры 2,4-Д или 2,4,5-Т, а для уничтожения лещины, ивы и ольхи — 2,4-Д. При этом погибают и двудольные травянистые растения, а оставшиеся злаковые травы после такой обработки растут даже лучше. Если же нужно уничтожить и злаковые растения, проводят обработку трихлоруксусной кислотой (53—110 кг на 1 га) или ИФК (20—30 кг на 1 га).
Работая над определенной проблемой, исследователь часто неожиданно для себя разрешает и другие вопросы. Так было и с искусственной сушкой леса. Перед экспериментаторами была поставлена задача — разработать химический способ борьбы с древесной и кустарниковой растительностью, так как она ухудшает естественные пастбища и сенокосы, способствует распространению паразитарных заболеваний животных, мешает осушению вновь осваиваемых земель и возобновлению роста ценных пород.
При изучении причин гибели кустарников и деревьев было установлено, что деревья, обработанные химическими препаратами, быстро высыхают, меньше поражаются микроорганизмами и дают древесину высокого качества. Естественно, что это было использовано для разработки специальных методов химической сушки деловой древесины.
А сколько труда ежегодно затрачивается на обработку садов, питомников, газонов. Начиная с ранней весны и в течение всего лета приходится уничтожать сорняки. Подсчитано, что на борьбу с сорняками в лесных насаждениях и питомниках приходится больше половины трудовых и денежных затрат.
В питомниках и садах злостным сорняком стала мокрица. Этот сорняк, прорастая осенью, на следующий год сильно размножается и покрывает землю зеленым ковром. Обрабатывая участки, заросшие мокрицей, в октябре или ноябре препаратами ИФК (5,5 кг на 1 га) или хлор-ИФК (4,5 кг на 1 га), удается уничтожать этот сорняк.
Были найдены условия и для прополки малины. Дело в том, что малина оказалась весьма чувствительной к 2,4-Д в молодом возрасте. Поэтому, когда применяли этот гербицид для прополки молодой малины, она страдала в такой же степени, как и сорняки. Но если той же дозой гербицида (1,1 кг на 1 га) опрыскивать малину весной, когда еще нет молодых побегов, а сорняки лишь начинают появляться, то малина от такой обработки не повреждается, а сорняки погибают. Этот пример еще раз говорит о том, насколько важно выбрать срок обработки, учесть физиологическое состояние растений.
Применение некоторых гербицидов может быть эффективным и на землянике. Если обработать землянику весной через 2—3 недели после посадки препаратом 2,4-Д (0,55 кг на 1 га), то многие сорняки могут быть уничтожены. Перспективным в этом отношении оказался и 2,4-дихлорфеноксиэтилсульфат.
С каждым годом все больше и больше в парках, садах, скверах высаживается разнообразных цветов. Среди них различной окраски и красивой формы пионы, розы, георгины и другие не менее красивые цветы.
Впервые для химической прополки цветов был испытан 2,4-Д. Оказалось, что пионы и георгины погибают при обработке вместе с сорняками, а гладиолусы выносят значительную дозу гербицида. Этот факт послужил основанием для разработки химического способа борьбы с сорняками в посевах гладиолусов. Обработка почвы препаратом 2,4-Д через 5—8 дней после посадки клубнелуковиц из расчета 1,1 кг на 1 га приводила почти к полному уничтожению сорняков. Хорошие результаты получены и при опрыскивании плантаций 2,4-дихлорфеноксисульфатом (4,4 кг на 1 га) в период прорастания луковиц.
Опрыскивание пентахлорфенолом (9 кг на 1 га) за 2—3 недели до появления побегов желтых нарциссов и тюльпанов освобождает грядки этих цветов от сорняков. Этот гербицид используется и для химической прополки анемоны.
Гербициды находят широкое применение и для борьбы с нежелательной растительностью на спортивных площадках. Встречающиеся в дерновом покрове одуванчик, вьюнок, подорожник, щавель и другие являются серьезной помехой для спортивных занятий. Если же площадку опрыснуть препаратом 2,4-Д (4,5 кг на 1 га) или препаратом 2М-4Х (5,5 кг на 1 га), то эти сорняки быстро погибают. Оставшиеся злаки — полевица, овсяница, райграс и другие, растут более энергично. Но и здесь на помощь приходит химия. Опрыскивая злаковые травы препаратом ГМК, можно задержать их рост.
Человеку понадобились и такие гербициды, которые бы уничтожали абсолютно все произрастающие растения. Это на первый взгляд звучит странно и необычно. Казалось бы, зачем это нужно? Разве все растения могут мешать человеку? Оказывается — могут.
Когда мы едем поездом и видим, как заботливой рукой посажены у полотна железной дороги сосна, клен и кустарники, это радует нас. И дорога кажется более короткой. Да и забот меньше железнодорожникам в зимнее время — деревья задерживают снег. Но растения, произрастающие непосредственно у полотна железной дороги, высыхая могут стать источником пожара. Поэтому их приходится уничтожать. Механизировать эту работу сложно, мешают шпалы и насыпь. На помощь железнодорожникам приходят гербициды.
Для освобождения полотна железной дороги и противопожарных зон территорий промышленных предприятий от всякой растительности с давних пор используют хлорат натрия, соединения мышьяка и нефтяные масла. Однако появление новых гербицидов, таких, как 2,4-Д, быстро вытеснило старые.
Для уничтожения нежелательной растительности на дорожках, обочинах, на противопожарных полосах используют монурон и фенурон в дозах 20—40 кг на 1 га. Эти гербициды довольно продолжительное время (2—3 года) задерживаются в почве и не дают появляться как однолетним, так и многолетним сорнякам.