Облик последней ландшафтно-географической зоны, в которой размещена группа интереснейших заповедников России, формируют главным образом лесные сообщества.
Как отмечает Ю. К. Ефремов, дальневосточные леса многолики. У северных пределов зоны это настоящая тайга, близкая к сибирской; на юге «широколиственные кущи, изобилующие экзотическими растениями и ценными плодами». Уникальны, незабываемы ландшафты. Своеобразен животный мир, относящийся к Маньчжурской области гималайско-китайской фауны.
В зоне семь заповедников: Хинганский, Болынехехцирский, Сихотэ-Апинский, Лазовский, Уссурийский, «Кедровая падь» и Дальневосточный морской.
Хинганский государственный заповедник организован в 1963 году на юго-востоке Амурской области. Площадь 97 836 гектаров, охранная зона 26 500 гектаров Первоначально под заповедник планировалось отвести территорию почти вдвое меньшую. Это редкий случай в заповедном деле, когда практика «опередила» теорию, и «выигрыш» в площади, несомненно, укрепил природоохранные функции заповедника. Находится он в зоне смешанных лесов и дальневосточных прерий, где смыкаются две провинции Амурско-Приморской географической страны: Зейско-Буреинская равнина и Амуро-Уссурийские горы. Под равниной около 70 процентов территории, остальная часть — невысокие (до 300—350 метров) отроги Малого Хингана.
К заповедной территории прилегает низкая пойма Амура. В сильно разветвленной гидрографической сети надо выделить реки Грязную, Урил и Мутную. В речных долинах много озер, зарастающих стариц, низинных травяных болот.
Лесом занята примерно треть заповедника. В горной части дубовые и хвойно-широколиственные насаждения, встречаются небольшие участки кедрово-еловых и пихтовоеловых лесов. Ивняки, ольшаники, ясенево-ильмовые насаждения приурочены к поймам.
Луговая и болотная растительность преобладает над лесной. Развиты сырые и заболоченные вейниковые и разнотравно-осоково-вейниковые луга, меньше суходольных лугов; в устьях рек и вдоль прибрежий замкнутых пойменных водоемов обычны крупнотравные болота, а на пониженных, бессточных участках — травяные болота.
Флора сосудистых растений включает в себя до 700 видов; господствующая маньчжурская флора сочетается с элементами охотско-камчатской. В заповеднике охраняются растения, включенные в Красную книгу СССР: башмачки крупноцветковый и настоящий, бородатка японская, надбородник безлистный, чилим, лотос Комарова.
Инвентаризация фауны увеличенной территории еще не завершена. Пока зарегистрировано 44 вида млекопитающих, около 100 — птиц, 13 — земноводных и рептилий, 23 — рыб. К числу редких, занесенных в республиканскую Красную книгу, относятся утка-мандаринка, дальневосточный белый аист, японский и даурский журавли, сапсан, балобан, скопа, гималайский медведь. Особенно велика роль заповедника в охране уссурийского (японского) журавля, численность которого в стране не превышает 50 пар. Специально для этой цели был создан филиал заповедника в междуречье Бурей и Архаты.
Подчеркивая большое природоохранное значение Хинганского заповедника, ученые указывают на то, что в нем сберегаются нераспаханные равнинные участки, покрытые лугово-болотной растительностью, — остатки некогда обширных восточноазиатских прерий. Заповедник ведет комплексные исследования экологических систем приамурской влажной степи, изучает японского и даурского журавлей, дальневосточного аиста и содействует их воспроизводству.
Большехехцирский государственный заповедник, как и Хинганский, организован в 1963 году в Хабаровском крае, всего в 20—25 километрах от краевого центра. Площадь 44 928 гектаров.
Заповедник занимает Большой Хехцир — одну из двух частей островного низкогорного массива Хехцир. Высота основного хребта достигает 950 метров над уровнем моря, отходящих от него отрогов — 300—500 метров.
В заповеднике преобладают средне — и низкогорный лесной (около 90 процентов территории) и мариевый ландшафты. Почти все леса в прошлом были пройдены рубками главного пользования и неоднократно горели.
Ныне господствуют редкостойные лиственничные древостой и редины. Вырубленные лиственничники замещаются белоберезниками с осиной и ольхой пушистой. Нижний пояс Большого Хехцира украшают кедрово-широколиственные, верхний — пихтово-еловые леса. Леса из дуба монгольского в основном производные, сменившие в предгорьях и горах кедрово-широколиственные, а на равнине — лиственничные леса. В поймах встречаются ольшаники, ивняки, тополевники, ясеневики.
В флоре заповедника зарегистрировано 755 видов высших сосудистых растений, из них деревьев — 41, кустарников и деревянистых лиан — свыше 70.
Редкие виды растений, включенные в Красную книгу СССР: бразения Шребера, пузатка высокая, башмачки настоящий и крупноцветковый. Имеются также растения, редкие для Дальнего Востока.
Фауна заповедника включает в себя 35 видов млекопитающих, 191 — птиц, 11 — рептилий и амфибий, 30 — рыб. В ней сочетаются представители как китайско-гималайской, так и сибирско-таежной фауны. Из числа животных, включенных в Красную книгу РСФСР, здесь обитают амурский лесной кот, гималайский медведь, скопа, дальневосточная черепаха.
Большехехцирский заповедник ведет изучение природных комплексов северных хвойно-широколиственных лесов Приамурья в условиях полной или частичной изоляции от лесных массивов.
Сихотэ-Алинский государственный биосферный заповедник — один из старейших и интереснейших на Дальнем Востоке. Организованный в 1935 году, он одно время имел площадь 1,8 миллиона гектаров и был крупнейшим в стране. Реорганизация 1951 года почти уничтожила заповедник, сохранив ему лишь 99 тысяч гектаров. Сейчас территория заповедника составляет 347 052 гектара. Он расположен в Тернейском районе Приморского края.
Сихотэ-Алинский заповедник очень красив и своеобразен. Это «раскинувшееся на многие десятки километров лесное море, наполненное всеми формами жизни, целая система сложно разветвленных горных хребтов и отрогов, где есть довольно значительные участки, практически не посещаемые людьми на протяжении ряда лет и даже десятилетий. В таких местах еще можно встретить зверей, например медведей, поведение которых свидетельствует о полном незнакомстве с человеком».
Заповедник охватывает восточные и западные склоны центрального Сихотэ-Алиня. Абсолютные средние высоты — 700—900 метров над уровнем моря, высота некоторых вершин достигает 1300—1600 метров. Характерны обилие водотоков, разветвленность речной сети. Как пишут авторы очерка об этом заповеднике, «звенящий ключик можно найти в каждом, даже небольшом распадке». Основные реки — Колумбе, Джигитовка, Серебрянка и Таежная.
Около 99 процентов территории относится к лесной. Очень четко выражена вертикальная зональность. Полоса вдоль побережья Японского моря занята приморской травянисто-кустарниковой растительностью и дубняками; выше находятся кедрово-широколиственные, кедрово-елово-широколиственные, пихтово-еловые, каменноберезовые леса; на самом верху — заросли кедрового стланика и горные тундры. Тополевые, чозениевые, ивовые, ясенево-ильмовые и ольховые леса «выбрали себе» долины рек.
Флора заповедника богата, изучение ее не закончено. Зарегистрировано свыше 1000 видов высших сосудистых растений, более 100 — листостебельных мхов и столько же ржавчинных грибов, 384 вида грибов-макромицетов, 183 — водорослей. Много реликтов и эндемиков. Среди деревьев преобладают кедр корейский, ель аянская, пихта белокорая, дуб монгольский, липа амурская, березы желтая и шерстистая, чозения и некоторые другие. Из кустарников наиболее заметны лешины разнолистная и маньчжурская, элеутерококк колючий, чубушник, жимолости, бересклеты.
Богатство фауны заповедника соответствует разнообразию и благоприятности экологических условий. В ее составе 62 вида млекопитающих, свыше 320—птиц, 13 — рептилий и амфибий, более 30 видов рыб.
В центре внимания зоологов амурский тигр и амурский горал. В пределах заповедника постоянно живут 6—8 тигров; с учетом же наведывающихся сюда особей эта цифра увеличивается до 10—15. Непродуманное сокращение заповедной территории ослабило роль заповедника как тигрового резервата, поскольку границы индивидуальных участков некоторых зверей выходят за ее пределы. Горалы не только обитают в угодьях, их содержат на единственной в стране опытной горальей ферме, построенной в урочище Абрек.
Вообще же Сихотэ-Алинский заповедник щедр на интересные виды растений и животных; редкие формы, занесенные в Красную книгу РСФСР, описаны в одной из предыдущих глав.
В этом научном учреждении ведется комплексное изучение горных и долинных лесов среднего Сихотэ-Алиня, исследуются биология и проблемы восстановления численности амурского тигра и амурского горала.
Лазовский государственный заповедник имени Л. Г. Каштанова находится в Приморском крае. Организован в 1937 году в качестве филиала Сихотэ-Алинского заповедника. В 1940 году получил самостоятельность и назывался Судзухинским, но претерпел многочисленные реорганизации, вплоть до временного закрытия и изменения территории. Переименован в 1970 году. Нынешняя площадь 116 524 гектара.
Давая заповеднику общую характеристику, авторы очерка о нем в книге «Заповедники Дальнего востока СССР» пишут, что в регионе ему принадлежит первенство по разнообразию охраняемых природных комплексов, по количеству группировок крупных млекопитающих; отмечают сильную расчлененность рельефа, большие перепады высот, определяющие четкую вертикальную поясность природных сообществ. Даже в Южном Приморье, где так своеобычны ландшафты и богаты биогеоценозы, нелегко найти место, в такой же степени привлекательное для натуралиста.
Средняя высота гор заповедника составляет 500—700 метров над уровнем моря, имеются вершины, достигающие 1200—1400 метров. Стержнем является хребет Заповедный, на котором рождаются устремляющиеся к морю быстрые, но недлинные речки — Киевка с многочисленными притоками, верхняя часть бассейна реки Соколовки и другие. Очень красив участок побережья Японского моря.
Леса занимают около 96 процентов заповедной территории. Среди них преобладают дубовые, есть участки белоберезников, осинников, липняков. Кедрово-широколиственные насаждения приурочены к верхней части бассейна Киевки. Речные долины, как и повсюду в регионе, «отданы» тополевым, чозениевым, ивовым, ясенево-ильмовым лесам.
В составе флоры заповедника зарегистрировано около 1000 видов высших сосудистых растений, 250 —мохообразных и 150 — лишайников. Охраняются Красной книгой СССР тис остроконечный, калопанакс семилопастный, лиственница ольгинская, можжевельник твердый, заманиха высокая, женьшень, бразения Шребера, микробиота перекрестнопарая. Тис остроконечный образует целую рощу на острове Петрова.
Лазовский заповедник играет важную роль в охране редких животных, в том числе крупных хищников: тигра амурского, леопарда восточносибирского и гималайского медведя. Здесь и участок естественного ареала пятнистого оленя, воспетого М. М. Пришвиным как «олень-цветок». Другие виды животных, занесенные в республиканскую Красную книгу: амурский кот, амурский горал (численность составляет 150—200 голов), чешуйчатый крохаль, мандаринка, скопа.
Фауна млекопитающих насчитывает 48 видов, птиц — 286, амфибий — 8, рептилий — 9, рыб — 16.
Научный отдел Лазовского заповедника изучает естественный ход процессов в природных комплексах лиановых хвойно-широколиственных южноприморских лесов, биологию и пути восстановления редких видов животных, особенно аборигенного пятнистого оленя, горала, амурского тигра, дальневосточного барса.
Уссурийский заповедник имени В. Л. Комарова организован в 1932 году в Приморском крае, южных отрогах Сихотэ-Алиня. До 1973 года именовался Супутинским — по реке Супутинке, ныне Комаровке. Площадь 40 432 гектара.
Рельеф низкогорный, самые значительные вершины не поднимаются выше 650—700 метров над уровнем моря. Здесь находятся бассейны двух горных речек — Артемовки и Комаровки с разветвленной системой притоков; истоки их в глубоких и узких каньонах. Обычны небольшие водопады и водобойные котлы.
Уссурийский заповедник — царство разнообразных лесов: кедровошироколиственных, чернопихтово широколиственных, кедрово-еловых, пихтово-еловых; в речных долинах долинные лиственные леса. Лиановые хвойно-широколиственные и широколиственные леса, образующие довольно крупный массив, имеют девственный характер и почти не встречаются в других регионах Дальнего Востока.
В заповеднике преобладает маньчжурский флористический комплекс, в составе которого почти исключительно лесные виды. Здесь насчитывается 824 вида сосудистых растений, 252 — мохообразных, 118 — лишайников, 1364 — грибов, 210 — водорослей. Тринадцать видов растений включены в Красную книгу СССР: сосна густоцветковая, тис остроконечный, калопанакс семилопастный, можжевельник твердый, прннсепня китайская, заманиха высокая, женьшень настоящий, башмачки настоящий и крупноцветковый, пыльцеголовник длинноцветковый, циррозия язычная, надбородник безлистный, а также чистоустник клейтонов.
Фауна Уссурийского заповедника типична для хвойно-широколиственных и широколиственных лесов региона, в ней преобладают элементы маньчжурского комплекса, много восточноазиатских эндемиков и реликтов. Виды, свойственные пихтовоеловым лесам (таежная мухоловка, красная полевка, кабарга и другие), обитают преимущественно в северной и северо-западной частях заповедной территории.
В водоемах водятся гольян Логовского, пескарь-губач, горчак, мелкий ленок, сима (мальки), уссурийский когтистый, или безлегочный, тритон, бурая оляпка и горная трясогузка (по берегам ключей и рек), американская норка и выдра, малочисленные в заповеднике.
В долине Артемовки можно встретить луговые и кустарниковые виды, такие, как ошейниковая овсянка, дубровник, урагус, толстоклювая и короткоклювая камышевки, голубая сорока, удод, малая кукушка, японский перепел, фазан, ушастая сова, пегий лунь, малая белозубка, полевая мышь, мышь-малютка, восточная полевка, енотовидная собака, лисица, ласка.
В чернопихтово-широколиственных и кедрово-широколиственных лесах живут основные представители фаунистического комплекса заповедника: дальневосточная лягушка, японская квакша, дальневосточная жерлянка, щитомордники (каменистый и восточный), полозы (узорчатый и амурский), японский уж; типичный для этих природных комплексов набор птиц (корольковая и светлоголовая пеночки, короткохвостая камышевка, таежная овсянка, синяя мухоловка, иглоносая сова и другие); шесть видов землероек-бурозубок, уссурийский крот-могера, мышевидные грызуны (преобладают азиатская лесная мышь и красносерая полевка), маньчжурский заяц; не менее шести видов летучих мышей; кабан, изюбрь, колонок, соболь, барсук, харза (редка), белогрудый медведь, рысь, амурский лесной кот. В последние годы отмечаются регулярные заходы тигра, особенно — в долины рек Комаровки и Артемовки.
Ученые подчеркивают важную роль Уссурийского заповедника в охране редких видов растений и животных и эндемиков дальневосточной флоры и фауны.
Государственный заповедник «Кедровая падь» — самый маленький в регионе (площадь всего 17 897 гектаров), но один из старейших в России: считается, что он фактически организован в 1916 году, хотя официально узаконен в 1924-м. Находится в Хасанском районе Приморского края, в 20 километрах от краевого центра.
Преобладает горный рельеф, но абсолютная средняя высота его невелика — 300—400 метров над уровнем моря; лишь отдельные вершины достигают 700—800 метров. По заповеднику протекает река Кедровая с многочисленными притоками, впадает она в Амурский залив.
Большая часть территории покрыта дубовыми, кленово-липовыми и смешанными широколиственными лесами. Среди хвойных выделяются чернопихтово-широколиственные насаждения. Гари в лесах господствующего типа возобновляются древесно-кустарниковыми зарослями, которые сменяются лугами. Наиболее часто встречаются дуб монгольский, липы амурская и маньчжурская, клены мелколистный и ложнозибольдов, березы желтая и даурская, орех маньчжурский. Из кустарников обычны леспедеца двухцветная, вейгела цветущая, лещины — разнолистная и маньчжурская и т. д. Много лиан (актинидии аргута и коломикта, виноград амурский, лимонник китайский).
Флора заповедника изучена достаточно полно. В нее входят 862 вида высших сосудистых растений, 137 — мохообразных, 82 — лишайников, 135 видов и разновидностей водорослей, 1435 видов грибов, из них 730 — грибов-микромицетов, 120 — ржавчинных, 542 — шляпочных грибов-макромицетов. Интересно, что 3 вида грибов (млечники оранжево-охристый и крупноспоровый, а также гигрофорус терракотовый) являются эндемами заповедника.
В «Кедровой пади» много редких видов растений, из их числа в Красную книгу СССР занесены 17 видов: береза Шмидта («железная»), рододендрон Шлиппенбаха, заманиха высокая, колопанакс семилопастный, женьшень настоящий, леспедеца мохнатая и другие.
Специалисты указывают на такую отличительную особенность фауны «Кедровой пади»: в ней есть специфические насекомые подзоны чернопихтово-широколиственных лесов юга Приморья; к тому же она обогащена значительным числом южных видов. Только здесь были обнаружены представители древних примитивных групп насекомых: гриллоблатина и реликтовый таракан.
Млекопитающих в заповеднике 57 видов, птиц — 250 (118 — гнездящихся). К фоновым видам относятся крот-могера, красно-серая полевка, бурундук, енотовидная собака, барсук, колонок, кабан уссурийский, косуля дальневосточная, а из птиц — синицы московка, большая и длиннохвостая, желтоспинная мухоловка, светлоголовая пеночка, дубоносы, черноголовый и китайский, дрозды, сизый, золотистый и бледный, и другие.
Животные, занесенные в Красную книгу СССР: леопард дальневосточный, тигр амурский, утка-мандаринка, орланы белоплечий и белохвостый, беркут, а также насекомые — таракан реликтовый лесной, усач реликтовый, павлиноглазка артемида, переливница Шренка, хвостоносец Маака, траурница японская. Красной книгой Российской Федерации охраняются амурский лесной кот, белогрудый медведь, несколько форм моллюсков.
Усиливает роль заповедника в охране генофонда животного мира еще и то, что в его водоемы заходят на нерест проходные лососевые — сима и кунджа.
Ученые «Кедровой пади» изучают естественный ход процессов в природных комплексах самых южных на Дальнем Востоке биоценозов лиановых смешанных маньчжурских лесов.
Дальневосточный государственный морской заповедник организован в Приморском крае в 1978 году на площади 64 360 гектаров, из которых акватории — 63 тысячи. В его состав входят три участка: восточный — архипелаг Римского-Корсакова, за исключением острова Стенина (45 900 гектаров), западный — в заливе Посьета, на южном побережье полуострова Краббе (3000 гектаров), южный, у западного побережья залива Посьета, включая острова Фуругельма, Веры, Фальшивый (15 200 гектаров).
В заповеднике имеются три функциональные зоны: абсолютный заповедный резерват (ограничена даже научная работа); зона воспроизводства (проводятся исследования и эксперименты, связанные с развитием марикультуры, в частности с разведением моллюсков, приморских гребешков и гигантских устриц); зона просветительской работы (на острове Попова).
Конечно, в природе единственного в стране морского заповедника нас прежде всего должны интересовать растительный и животный мир охраняемой акватории. Они изучаются недолго, но уже получены достаточно полные характеристики.
Верхние горизонты толщи воды, как это и положено, населены фитопланктоном — совокупностью микроскопических растений, главным образом водорослей, пассивно передвигающихся под влиянием течений. Фитобентос (донная растительность) типичен для прибрежий залива Петра Великого. В литоральной, или приливно-отливной, зоне выделяются два горизонта водорослевых сообществ. В сублиторали, проходящей от самого низкого уровня воды во время отлива до нижней границы фитобентоса, растительные сообщества сформированы морскими травами, ламинарией, костарией, дихлорией, известковыми водорослями. Разнообразие экологических условий морского дна предопределяет и большое разнообразие сообществ растений.
По предварительным данным, в акватории заповедника имеется не меньше 2000 видов беспозвоночных животных. Зоопланктон залива Петра Великого образуют ракообразные, щетинкочелюстные, аппендикулярии, инфузории, медузы, гребневники, сальпы, личинки донных беспозвоночных. Биомасса и структура зоопланктона сильно изменяются по сезонам и связаны с состоянием фитопланктона.
На литорали и в верхней части сублиторали обитает много различных видов брюхоногих и двустворчатых моллюсков, многощетинковых червей, разноногих раков; встречаются другие беспозвоночные. На каменистой литорали — владения брюхоногих моллюсков и морских блюдечек, а также усоногих рачков. У скалистых берегов на глубине 5—6 метров в густых зарослях водорослей и морских трав отмечаются концентрации различных беспозвоночных, особенно двустворчатых моллюсков и иглокожих. На твердых субстратах, на глубинах от четырех до двадцати метров, расположены банки мидий Грея, биомасса которых достигает 40 килограммов на один квадратный метр. С ними связано большое число видов и групп разнообразнейших беспозвоночных животных — губок, кишечнополостных, немертин, червей, ракообразных, моллюсков, иглокожих.
Инвентаризация ихтиофауны залива Петра Великого выявила присутствие 278 видов рыб, относящихся к 189 родам. Преобладают семейства керчаковых, стихеевых, бычковых, бельдюговых, камаловых, морских лисичек. Здесь водятся скумбрия, сельдь, минтай, навага, южный одноперый терпуг, несколько видов камбал, корюшек и другие виды. Иногда отмечаются значительные подходы сайры и анчоуса, летом жируют иваси.
Орнитофауна насчитывает 306 видов, однако число гнездящихся невелико, не превышает 90 видов. Зато заповедник находится на перекрестке интенсивных пролетных путей и его посещает множество пролетных и залетных птиц. Из морских обитают уссурийский и берингов бакланы, очковый чистик, старик, тупик, тонкоклювая кайра, тихоокеанская и чернохвостая чайки, речная крачка. На зимовку в заливе Петра Великого их остается около 100—200 тысяч.
Из морских млекопитающих в заповеднике постоянна лишь ларга. Иногда сюда заплывают морской котик, сивуч, лахтак, крылатка; из дельфинов — белокрылая морская свинья; заходы китов (малый полосатик, северный плавун) стали редкими.
В кратком этом перечне дан самый фрагментарный «портрет» растительного и животного мира заповедника, тем более что мы даже не упомянули о природе заповедных островов, где немало своих привлекательных особенностей. Хотелось подчеркнуть отличия морских заповедников от чисто наземных, обратить внимание на необходимость увеличения их количества в стране — как для более действенной охраны генофонда морских акваторий (пока почти беспризорного), так и для создания системы резерватов, где могли бы сохраняться и воспроизводиться промысловые ресурсы наших морей. Ну а о том, что морские заповедники просто очень красивы и доставляют радость, и говорить не приходится…
Научный коллектив Дальневосточного морского заповедника изучает естественный ход процессов в прибрежной акватории северной части Японского моря, разрабатывает экологические основы воспроизводства промысловых морских беспозвоночных — гребешка, трепанга, устриц.