Далекий путь проходят солнечные лучи от солнца до нашей планеты. Но им, быстроходным, нужно всего около 8 минут, чтобы преодолеть расстояние в 150 млн. км. Попадая на землю, они согревают ее, аккумулируясь в зеленых растениях, дают начало жизни.
Солнечные лучи несут огромнейший запас энергии. Ведь в каждую секунду на землю падает лучистой энергии около 30 000 млрд, больших калорий. Но далеко не вся попавшая на землю солнечная энергия используется. Всего 5% лучистой энергии аккумулируется в растениях. И все же не везде и не всегда хватает растению солнечной энергии. В зимние месяцы, в связи с уменьшением продолжительности дня и снижением интенсивности солнечного освещения, растения, произрастающие в закрытом грунте, страдают от недостатка солнечной энергии.
Особенно не обеспечены растения солнечным светом в условиях северных районов нашей страны. Сейчас, когда создаются грандиозные гидроэлектростанции и тепловые станции, их энергия будет использоваться не только для промышленных и бытовых целей, но и для создания мощных комбинатов по выращиванию овощей и фруктов. Энергия электростанций заставит цвести чудесные сады в городах и промышленных районах Крайнего Севера. И сбудется мечта великого отца русской науки М. В. Ломоносова, который воспевал те времена, когда «будет всегда прекрасен и в северных странах в снегу зеленый сад».
Создание таких садов требует не только решения технических вопросов, связанных с сооружением огромных помещений под стеклом и полиэтиленовыми пленками и обеспечением их в достаточном количестве электроэнергией, но и знания природы выращиваемых растений.