Биологический метод заключается в использовании болезнетворных микроорганизмов, хищных и паразитических насекомых, полезных насекомоядных и хищных птиц и некоторых других животных для борьбы с вредителями и болезнями сада.
Хищные насекомые сразу убивают свою добычу, а паразитические (личинки) длительное время питаются ею. Микроорганизмы (грибы, бактерии, вирусы) являются причиной заболевания вредных насекомых и могут привести к гибели вредителей и некоторых возбудителей заболеваний. Истребляют насекомых — вредителей растении насекомоядные животные, в том числе птицы, ежи, летучие мыши. Немалое значение имеют и паразитические черви (нематоды), вызывающие заболевание и гибель вредителей.
Биологический метод борьбы является не только самым дешевым, но и самым безопасным для человека. Его значение возрастает с каждым годом, особенно в коллективных садах, где химический метод борьбы используется более ограниченно.
Биологический метод, кроме истребительного, имеет и профилактическое значение, так как дает возможность предупредить массовое размножение вредителей.
Паразитических и хищных насекомых успешно используют против вредителей садов на юге нашей страны. Для садов Северо-Западной зоны биологический метод почти не разработан, хотя он является вполне перспективным.
Существуют разные формы биологической борьбы с вредителями садов. Например, паразитических и хищных насекомых специально завозят из других мест или размножают в лабораториях и выпускают в садах; проводят агротехнические мероприятия, способствующие сохранению и размножению в природных условиях этих насекомых и возбудителей заболеваний, поражающих вредителей садов.
Для борьбы с яблонной плодожоркой используют трихограмму, Трихограмма обыкновенная (яйцеед) — мелкое насекомое (длиной 0,3 мм), яйца откладывает внутрь яиц различных видов бабочек. Личинка трихограммы питается содержимым яйца бабочки, развивается в нем, наружу выходит взрослое насекомое.
Трихограмма широко распространена, паразитирует на многих насекомых. Она встречается и в Северо-Западной зоне нашей страны, но в количестве, недостаточном для массового повреждения яиц плодожорки или других вредителей. Поэтому трихограмму размножают в специально организованных лабораториях.
Выращенную в лабораториях трихограмму выпускают в садах в период яйцекладки плодожорки. В совхозно-колхозной практике это мероприятие оказалось выгодным, в коллективных садах такого опыта еще не было.
В природе имеется много других паразитических и хищных насекомых, ограничивающих размножение вредителей садов. При химической борьбе с вредителями полезные насекомые, к сожалению, часто уничтожаются.
Разновидностью биологического метода является микробиологический. В природных условиях наблюдается много случаев гибели вредных насекомых под влиянием микроорганизмов (вирусов, бактерий, грибов). Это явление может быть использовано в борьбе с вредными насекомыми. Высокий эффект микробиологический метод борьбы дает в комплексе с другими приемами, и особенно с агротехническими.
Для микробиологической борьбы с (вредителями промышленность выпускает специальный препарат — энтобактерин. Его используют против многих вредителей, в том числе и садовых: яблонной, плодовой, рябинной и сиреневой молей, зимней пяденицы, розанной, плодовой и смородинной листоверток, яблонной плодожорки, крыжовникового пилильщика, древесницы въедливой на смородине.
Энтобактерин — бактериальный препарат в виде серого порошка, в 1 г которого содержится около 30 млрд, спор и столько же кристаллов энтотоксина, а остальное составляет наполнитель. Этот токсин, попав вместе с кормом в организм насекомого, вызывает его смерть, В тех случаях, когда доза съеденного препарата оказывается не смертельной, насекомые не причиняют вреда растениям, так как прекращают питаться или питаются мало. В это же время бактерии успешно развиваются в кишечнике насекомого и приводят его к гибели.
Энтобактерин применяют в виде суспензии. Его наносят на растения из опрыскивателя, который заранее тщательно очищают от остатков ядохимикатов.
На 100 м2 сада расходуют 30 г порошка энтобактерина или 4—7 л суспензии.
Большую пользу коллективным садам приносят насекомоядные птицы, которые истребляют огромное количество вредных насекомых.
Больше всего насекомых-вредителей птицы уничтожают в период выкармливания птенцов. Дятлы, славки-черноголовки, мухоловки, дрозды, галки, воробьи, сорокопуты-жуланы, зяблики, горихвостки поедают большое количество вредителей в период гнездования. Самым же активным истребителем насекомых в садах является скворец. Во время выкормки птенцов много насекомых истребляют воробьи, поэтому иметь в саду небольшое количество этих птиц полезно, а много — вредно, так как они поедают большое количество ягод.
Привлекая насекомоядных птиц в сады можно обеспечить защиту растений от вредителей, не применяя ядохимикатов.
Очень важно не только привлечь полезных птиц в сад, но и создать им хорошие условия для существования. Нередко полезных птиц истребляют. Особенно часто в этом повинны дети, которые разоряют гнезда, убивают или калечат птиц из рогаток. Правлению коллективного сада следует систематически разъяснять взрослым и тем более детям, что птицы — друзья сада, которых нужно беречь и защищать. Детей нетрудно убедить в этом, и они окажут большую помощь в охране полезных птиц.
За птицами в саду охотятся кошки и собаки. Членам коллективного сада нужно договориться об условиях содержания этих домашних животных, а бродячих кошек и собак необходимо вылавливать и сдавать в ветеринарную лечебницу.
В садах, где осуществляется тщательный уход за плодовыми и ягодными растениями, как правило, нет удобных мест для гнездования птиц, так как дупла заделаны, кроны деревьев и кустарников прорежены. Для полезных птиц в саду устраивают искусственные гнездовья — домики. Делают их из толстых досок или горбылей, фанера для этого непригодна. Стенку с лётным отверстием изнутри оставляют неструганой, потому что по гладкой поверхности птицам трудно выбираться из гнезда. Домики не должны иметь щелей, иначе птицы их не заселяют. Вполне пригодны для гнездования птиц домики-дуплянки, изготовленные из обрезков бревен. Домики такого типа легче сделать из бревен с трухлявой сердцевиной. Чтобы весной было удобнее очищать домики от прошлогоднего мусора, крыши у них делают съемными.
Для скворцов изготовляют домики шириной 15X15 см (здесь приведены внутренние размеры), высотой 30 см, глубиной (расстояние от пола до летка) 24 см, с круглым (диаметром 4,5×5 см) или квадратным (4,5X4,5 см) летком.
Для мелких птиц — синиц, мухоловок, горихвосток и других — делают домики меньших размеров: шириной 10—12×10—12 см, высотой 25 см, глубиной 15—20 см, с круглым летком диаметром 3—3,5 см. Благодаря небольшому летку в домики для мелких птиц не могут проникнуть воробьи.
Для устройства искусственных гнездовий можно использовать также маленькие ящички с укороченной на половину или одну треть передней стенкой (сверху получается входное отверстие в виде щели). Эти домики заселяют серые мухоловки и горихвостки. Если же перед летком сделать полочку, то в домике поселяются и белые трясогузки.
Искусственные гнездовья развешивают на деревьях, шестах, стенках домов: в людных местах выше, в тихих — ниже.
Чтобы птицы заселяли домики, нужно развесить их своевременно и правильно: для перелетных птиц — за две недели до их прилета, для оседлых — осенью. Укрепленный на дереве домик должен иметь небольшой наклон вперед, чтобы птице было легче выбираться из гнезда.
Птиц следует привлекать в сады. Для этого птиц подкармливают зимой, подготавливают для них удобные гнездовья, заботятся об их безопасности.